Akute lymphoblastische Leukämie (ALL): Was ist das? Symptome und Behandlungsmethoden

Die akute lymphoblastische Leukämie ist eine Krebsart, die sich im Blut und im Knochenmark entwickelt. Das Wort akut beschreibt, dass sich die Erkrankung ohne Behandlung rasch verschlechtert. Symptome wie Schwächegefühl und Erschöpfung, leichte Blutergüsse und Blutungen, Atemnot oder geschwollene Lymphknoten können auftreten. Zur Diagnosestellung wird zunächst eine körperliche Untersuchung durchgeführt und die Krankengeschichte erhoben. Verschiedene Blut-, Knochenmark- und genetische Untersuchungen werden ebenfalls zur Diagnostik eingesetzt. Zur Behandlung der akuten lymphoblastischen Leukämie können Chemotherapie, Strahlentherapie, Stammzelltransplantation und verschiedene medizinische Verfahren angewendet werden.

Was ist akute lymphoblastische Leukämie (ALL)?

Die Pathophysiologie der akuten lymphoblastischen Leukämie lässt sich wie folgt zusammenfassen: Lymphozyten bekämpfen normalerweise Infektionen, die im Körper auftreten. Bei der ALL produziert das Knochenmark abnorme und unreife Lymphozyten. Die abnormen Lymphozyten können Infektionen nicht abwehren. Sie gelangen in den Blutkreislauf und können sich zusätzlich zum Knochenmark auf andere Bereiche des Körpers ausbreiten, etwa auf das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark), die Leber, die Hoden, die Haut und die Lymphknoten.

Akute Leukämie bedeutet, dass der Krankheitsverlauf schnell und aggressiv voranschreitet und eine sofortige Behandlung erforderlich macht. Sie tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen. Die Inzidenz der ALL beträgt etwa 3,3 Fälle pro 100.000 Kinder. Es gibt zwei Haupttypen: die T-Zell-akute lymphoblastische Leukämie und die B-Zell-akute lymphoblastische Leukämie. Die T-Zell-ALL betrifft T-Zellen, die Krankheitserreger zerstören und andere Zellen des Immunsystems unterstützen. Die B-Zell-ALL betrifft B-Zellen, die Antikörper produzieren und Infektionen bekämpfen. Die B-Zell-ALL macht 75 bis 80 % der Fälle aus.

Welche Symptome treten bei akuter lymphoblastischer Leukämie auf?

Bei Menschen mit akuter lymphoblastischer Leukämie produziert das Knochenmark zahlreiche abnorme Lymphozyten. Dadurch verdrängen sie rote Blutkörperchen und Blutplättchen sowie andere wichtige Blutzelltypen und verursachen verschiedene Symptome. Symptome der akuten lymphoblastischen Leukämie können in jedem Lebensabschnitt auftreten. Die Symptome der ALL lassen sich wie folgt aufzählen:

Sich müde fühlen,

Ungewollter Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit,

Fieber und Nachtschweiß,

Atemnot,

Brustschmerzen, Schmerzen und Völlegefühl unterhalb der Rippen,

Leichte Blutergüsse und Blutungen,

Nasen- und Zahnfleischbluten,

Blasse Haut und kleine rote Flecken,

Bauchschmerzen und Blähungen,

Geschwollene Lymphknoten am Hals, in den Achselhöhlen und in der Leistengegend,

Knochen- und Gelenkschmerzen,

Wiederkehrende Infektionen in kurzer Zeit und verzögerte Heilung,

Kopfschmerzen,

Schwäche und Taubheit der Gesichtsmuskulatur,

Vergrößerung der Leber,

Vergrößerung der Milz,

Krampfanfälle,

Herzklopfen und Geräusch im Blutfluss (Strömungsgeräusch),

Erbrechen,

Schwindel,

Verschwommenes Sehen.

Welche Ursachen hat die akute lymphoblastische Leukämie?

Genetische Mutationen gelten als Hauptursachen der akuten lymphoblastischen Leukämie. Man nimmt an, dass Schäden an der DNA zu einem unkontrollierten Wachstum der Lymphozyten und zu deren Ausbreitung im Körper führen. Ursachen und Risikofaktoren der akuten lymphoblastischen Leukämie lassen sich wie folgt aufzählen:

Down-Syndrom,

Fanconi-Anämie,

Ataxia teleangiectatica,

Bloom-Syndrom,

Klinefelter-Syndrom,

Li-Fraumeni-Syndrom,

Neurofibromatose Typ 1,

Wiskott-Aldrich-Syndrom,

Vorangegangene Chemotherapie oder Strahlentherapie,

Exposition gegenüber ionisierender (hochenergetischer) Strahlung,

Langfristige Benzolexposition,

Adipositas,

Bestimmte virale Infektionen wie das Epstein-Barr-Virus oder das humane T-lymphotrope Leukämievirus,

HIV/AIDS oder durch Medikamente nach einer Organtransplantation geschwächtes Immunsystem.

Wie wird die akute lymphoblastische Leukämie diagnostiziert?

Die Diagnose wird am häufigsten im Alter zwischen 2 und 10 Jahren gestellt. Die Diagnose wird von Hämatologen und Onkologen gestellt. Medizinische Fachkräfte bewerten bei der ALL-Diagnostik zunächst Symptome und Krankengeschichte. Anschließend folgt die körperliche Untersuchung, bei der insbesondere geschwollene Lymphknoten beurteilt werden. Blut- und genetische Untersuchungen werden zur Diagnosestellung bevorzugt. Zur Diagnose der akuten lymphoblastischen Leukämie können folgende Verfahren eingesetzt werden:

Blutuntersuchungen: Blutbild, Blutchemie sowie Leber- und Nierenfunktionstests können wichtige Informationen über die Anzahl normaler Blutzellen und die Funktion der Organe liefern.

Bildgebende Verfahren: Röntgen, CT, MRT und Ultraschall können eingesetzt werden. Sie dienen dazu, die Ursachen der Symptome auszuschließen und nach einer Leukämiezellmasse zu suchen, die im Brustraum die Atmung oder den Blutkreislauf beeinträchtigen könnte.

Knochenmarkbiopsie: Die Haut wird von Hämatologen unter lokaler Betäubung betäubt, und mithilfe einer Nadel wird eine Probe aus dem Knochenmark entnommen. Die Proben werden in der Regel aus dem Hüftknochen entnommen. Die entnommenen Proben werden unter dem Mikroskop untersucht. Nach Abklingen der Betäubung können leichte Schmerzen, Beschwerden oder Blutergüsse auftreten.

Zytogenetische Untersuchung: Sie umfasst die Bestimmung der genetischen Struktur der Krebszellen. Sie ermöglicht das Verständnis genetischer Veränderungen, die während der Leukämie auftreten können. Die Kenntnis dieser Veränderungen hat einen wesentlichen Einfluss auf die Behandlung.

Immunphänotypisierung: Ein Test, der hilft, den genauen Typ der akuten lymphoblastischen Leukämie zu bestimmen. Proben von Blut, Knochenmark und einer weiteren Flüssigkeitsart werden untersucht.

Polymerase-Kettenreaktion (PCR): Der PCR-Test kann mit einer Blutprobe durchgeführt werden. Er ist ein wichtiger Test zur Diagnose und zur Verlaufskontrolle des Ansprechens auf die Behandlung.

Lymphknotenbiopsie: Durch die Biopsie vergrößerter Lymphknoten kann die Diagnose gesichert oder ermittelt werden, wie weit sich die Leukämie ausgebreitet hat.

Lumbalpunktion (Entnahme von Liquor): Mit einer Hohlnadel wird eine kleine Menge Flüssigkeit aus Gehirn und Rückenmark entnommen. Die Flüssigkeit wird auf Krebszellen untersucht. Sie kann auch bei der Planung der Behandlung helfen.

Welche Behandlungsmethoden gibt es bei akuter lymphoblastischer Leukämie?

Die Behandlung der akuten lymphoblastischen Leukämie lässt sich im Allgemeinen in mehrere Phasen einteilen. Die Induktionstherapie gilt als erste Phase. Ziel ist es, die meisten Leukämiezellen in Blut und Knochenmark abzutöten und die normale Blutbildung wiederherzustellen. Die Konsolidierungstherapie zielt darauf ab, die im Körper verbliebene Leukämie zu beseitigen. Die Erhaltungstherapie ist die dritte Phase. Sie verhindert das erneute Wachstum der Leukämiezellen. Die erforderlichen Behandlungen werden in der Regel über mehrere Jahre in niedrigen Dosen verabreicht. Eine vorbeugende Behandlung des Rückenmarks kann in jeder Phase als zusätzliche Maßnahme zur Abtötung der Leukämiezellen erfolgen. Sie richtet sich gegen Leukämiezellen im zentralen Nervensystem. Zytostatika werden meist direkt in die das Rückenmark umgebende Flüssigkeit injiziert. Zu den Behandlungsmethoden der akuten lymphoblastischen Leukämie gibt es folgende Informationen:

Chemotherapie: Die Chemotherapie ist eine Behandlung mit speziellen Medikamenten, die Krebszellen abtöten. Welche Medikamente in welcher Kombination der Patient erhält, hängt vom Subtyp der ALL und davon ab, wie schnell die Erkrankung fortschreitet. Die Reaktion der Krebszellen auf die erste Behandlung hilft bei der Wahl der nächsten Chemotherapieform. Die Chemotherapie kann als Injektion in eine Vene oder einen Muskel, oral in Form von Tabletten oder in die Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit verabreicht werden.

Zielgerichtete Therapie: Behandlungen mit speziellen Medikamenten, die Krebszellen gezielt aufspüren und angreifen, ohne normale Zellen zu schädigen.

Strahlentherapie: Ein Behandlungsverfahren, bei dem hochenergetische Röntgenstrahlen eingesetzt werden, die Krebszellen abtöten. Sie kann im Nervensystem angewendet werden, um fortgeschrittene ALL-Fälle mit Ausbreitung ins Gehirn zu behandeln, und dient dazu, den Körper auf eine Knochenmarktransplantation vorzubereiten. Sie kann Nebenwirkungen wie Haarausfall, Übelkeit und Erschöpfung verursachen. Bei kleinen Kindern kann sie zu einer Einschränkung der körperlichen Entwicklung führen.

Knochenmarktransplantation: Patienten mit einem schnell fortschreitenden Typ der ALL benötigen unter Umständen eine Stammzelltransplantation. Durch Chemotherapie oder Strahlentherapie werden Krebszellen sowie Knochenmark- und Immunzellen abgetötet. Knochenmark geeigneter Spender wird in den Körper des Patienten übertragen.

Welche Rolle spielt die Chemotherapie bei der akuten lymphoblastischen Leukämie?

Die Chemotherapie ist die wichtigste Behandlungsform bei der akuten lymphoblastischen Leukämie. Sie wird als Kombination mehrerer Medikamente, einschließlich Steroiden, in mehreren Zyklen im Abstand von einigen Wochen verabreicht. Zu Beginn besteht das Ziel der Behandlung darin, die Leukämiezellen zu zerstören und eine Remission, also das Abklingen der Krankheitssymptome, zu erreichen. In Fällen mit hohem Rückfallrisiko der Leukämie kann Patienten zusammen mit einer Stammzelltransplantation eine intensivere Behandlung empfohlen werden. Auch nach einer Heilung kann es erforderlich sein, noch einige Jahre Chemotherapie zu erhalten. Nach der Chemotherapie treten häufig Nebenwirkungen auf:

Übelkeit und Erbrechen,

Appetitlosigkeit,

Durchfall,

Mundgeschwüre,

Müdigkeit,

Hautausschlag,

Haarausfall,

Unfruchtbarkeit.

Häufig gestellte Fragen

Die akute lymphoblastische Leukämie ist eine Gesundheitsstörung, die bei Menschen jeder Altersgruppe auftreten kann. Einige Gruppen weisen jedoch bestimmte Faktoren auf, die das Risiko für die ALL erhöhen. Männliches Geschlecht, weiße Hautfarbe, Alter über 70 Jahre, hohe Strahlenexposition, vorangegangene Chemotherapie und Strahlentherapie sowie bestimmte genetische Störungen zählen zu diesen Faktoren. Die Überlebensraten bei akuter lymphoblastischer Leukämie variieren je nach Alter der Patienten. Es wurde beobachtet, dass mehr als 90 % der Kinder von der Geburt bis zum Alter von 14 Jahren, mehr als 70 % der Kinder im Alter von 15 bis 19 Jahren und mehr als 30 % der Personen ab 20 Jahren fünf Jahre nach der Diagnose noch leben. Insgesamt überleben mehr als 65 von 100 Patienten mit ALL nach der Diagnose 5 Jahre oder länger. Die wichtigsten Methoden der ALL-Behandlung wurden oben ausführlich beschrieben. Diese Methoden umfassen Chemotherapie, Strahlentherapie, Stammzelltransplantation, zielgerichtete Therapien sowie unterstützende Maßnahmen zur Vorbeugung von Infektionen und zur Schmerzkontrolle. Der Behandlungsplan wird individuell von einem Onkologen und Hämatologen unter Berücksichtigung des Alters und des allgemeinen Gesundheitszustands des Patienten erstellt. Die ALL-Behandlung hat Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen, Haarausfall, Schwellungen im Gesicht und an den unteren Beinen, Hautausschläge, Durchfall und Muskelkrämpfe. Die ALL ist eine schnell fortschreitende Blutkrebsart. Dennoch ist mit verschiedenen Behandlungsverfahren eine Remission möglich, also ein Stoppen oder Verlangsamen des Fortschreitens. Früherkennung und Behandlung sind entscheidend, um das Fortschreiten der Erkrankung zu stoppen. Die akute lymphoblastische Leukämie ist eine seltene Blutkrebsart. Jeder kann an ALL erkranken, sie ist jedoch bei kleinen Kindern häufiger als bei Jugendlichen und Erwachsenen. Es stehen viele Behandlungsverfahren zur Verfügung, mit denen die Lebensqualität der Patienten verbessert und ihre Lebenserwartung verlängert werden kann. Für einen maximalen Behandlungserfolg ist eine frühe Diagnose sehr wichtig. Wenn Sie selbst oder Ihre Angehörigen Symptome einer akuten lymphoblastischen Leukämie zeigen, wird empfohlen, eine ärztliche Beratung in unserem Krankenhaus aufzusuchen.